La Real Academia de San Dionisio de Ciencias, Artes y Letras albergó en la tarde del martes 16 abril de 2024 la tercera y última conferencia del ciclo Flamenco e Investigación, que estuvo a cargo de Roberto Sabater Boix, profesor de guitarra flamenca del Conservatorio Profesional de Música «Joaquín Villatoro» de Jerez de la Frontera y que desarrolló bajo el título «Maestro Balao, el eslabón olvidado».
El conferenciante, nacido en Alicante, es el primer licenciado en Música en la especialidad de Guitarra Flamenca por el Conservatorio Superior Manuel Massotti Littel, de Murcia, de la mano del profesor y gran guitarrista Carlos Piñana, además de haber estudiado en Madrid Armonía Moderna con el prestigioso guitarrista Chema Vilchez y continuó su formación con José Jiménez «El Viejín», al que considera su principal maestro de guitarra.
Roberto Sabater, en su faceta de investigador, ha realizado múltiples trabajos presentados en la Universidad de Alicante y en la Universidad de Cádiz, destacando aquellos dedicados al acompañamiento del cante a través de la historia, la guitarra flamenca y clásica, los cantes con influencia americana, etc. También hay que destacar el trabajo de investigación titulado «Ramón Montoya en la obra de D. Antonio Chacón». En 2018 consigue el Premio Internacional de Investigación Ciudad de Jerez. También ha publicado artículos de investigación en la revista de la Cátedra de Flamencología de Jerez.
Abordó y profundizó el conferenciante sobre la vida y obra de un guitarrista muy particular, el jerezano José Luis Balao, al que el maestro Paco de Lucía dedicó una fotografía definiéndole como «El científico de la guitarra». Enfocó la trayectoria profesional como guitarrista en activo y su posterior ciclo en la etapa docente, que es donde más destacó. También analizó su faceta compositiva así como el valor de su obra a través de las características y el lenguaje utilizado en las mismas. Finalmente se consideraron varios puntos de vista personales de Balao sobre cuestiones diversas, pues ello ayudó a esclarecer aspectos singulares en lo que a lo musical de refiere.
La presentación del ponente estuvo a cargo del académico de número y presidente de la Academia, Juan Salido Freyre.
