“Uno de los mayores enemigos de las personas mayores es el acomodamiento en el sillón de casa y los mandos a distancia”
El doctor Juan Carlos Durán Alonso dictó una amenísima y muy didáctica ponencia sobre el ‘Envejecimiento activo’ este pasado martes en el ciclo ‘Medicina y Sociedad’ de la Real Academia de San Dionisio de Ciencias, Artes y Letras
Una ponencia muy dinámica, didáctica, amenísima, instructiva y al alcance de todos los públicos –sin perder un ápice de su alto nivel académico-. Podríamos constatar –sin temor al equívoco- que el doctor Juan Carlos Durán Alonso se hizo enseguida con el auditorio. Demostró con creces su pragmática capacidad comunicativa. Y es que Durán -médico especialista en Geriatría del Hospital y Geriátrico San Juan Grande, de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios en Jerez de la Frontera- dictó una conferencia que pronto tomó carta de naturaleza de consulta abierta. Casi de servicio público a favor de las muchísimas personas que abarrotaron este pasado martes el salón de actos de la sede social de la Real Academia de San Dionisio de Ciencias, Artes y Letras. Al título de ‘Envejecimiento activo’ respondía la temática elegida para una nueva sesión del ciclo ‘Medicina y Sociedad’.
Presidieron la sesión académica el presidente de la Real Academia de San Dionisio Joaquín Ortiz Tardío, el presidente de Honor Francisco Fernández García-Figueras, el vicepresidente de Ciencias Jaime Bachiller Martínez y el vicepresidente de Artes Juan Salido Freyre. Precisamente fue el vicepresidente de Ciencias Jaime Bachiller quien tuvo a su cargo la preceptiva presentación curricular del ponente. Brillante y fulgurante introito durante cuya exposición Bachiller acentuó lo siguiente: “Dignificar la vejez es honrar la vida. La vejez aparece a los ochenta años. No es una enfermedad. Para las viejas civilizaciones la vejez era una etapa llena de sabiduría. Siempre se respetaba a las personas más antiguas. La Biblia recuerda que debemos cuidar a nuestros mayores. Hoy hay que reconocer la actividad de los abuelos, que ahora no son sólo cuidadores sino también educadores de sus nietos. La vejez se sustenta en pilares fundamentales como la adaptación y la resignación. El secreto de la vejez no es sino un buen pacto con la soledad. Lo peor no es el debilitamiento del cuerpo sino la indiferencia del alma. Debemos ser agradecidos porque la vejez es el precio de estar vivo. En Jerez más del veinte por ciento de la población tiene más de sesenta años”.
A continuación destacamos algunas de las afirmaciones vertidas por el doctor Juan Carlos Durán en la tribuna de oradores de la Academia:
-Ahora, después de una clara disminución de la natalidad, está aumentando el índice de natalidad. También está aumentando la esperanza de vida. Es probable que, dentro de veinte años, también cambien la esperanza de vida. Las estadísticas los dirán.
-Hoy día tendríamos que hablar de los dólmenes de la población más que pirámides de población. España está envejeciendo. No somos en Andalucía la comunidad autónoma más envejecida del país.
-España, si sigue estas líneas demográficas, estamos en proyecciones de índice de vida de más de ochenta años.
-¿Quién es viejo? ¿Mayores de sesenta y cinco años? Es que yo conozco a gente de ochenta años con una calidad de vida magnífica. ¿Lo marca la jubilación, la política? La primera definición, “cuando uno llega a viejo es cuando se va debilitando por días”. Hay que remontarse a la definición de los faraones de Egipto.
-¿Cuándo empieza el envejecimiento? Proceso evolutivo: nacemos, crecemos, maduramos, envejecemos y morimos. ¿Cuándo empieza el envejecimiento? Depende de las células. En sus disfunciones. En el ADN del cromosoma es el que tiene toda la información sobre nosotros. Hay unos genes que estima cuánto podemos vivir. Hay personas que tiene genes más longevos que otros.
-Una persona es mayor cuando ya no puede hacer lo que antes hacía. Algunas personas dicen que se han hecho viejos porque leen todos los días las esquelas del periódico, y piensan que esto ya se acaba.
-Antes, en la Prehistoria, viejo era el sabio, el que lo sabía todo, los brujos que lo conocían todo. En la Antigua Grecia se creaba el Consejo de Ancianos, que eran los que movían la ciudad. Se constituían con dos reyes y con veintiocho hombres mayores de sesenta y ocho años. Todos eran elegidos por su sensatez. Platón decía que la virtud del hombre se alcanza cuando se es mayor. Aristóteles le debatía porque decía que la vejez no era garantía de sabiduría.
-Pero empiezan los problemas con la Edad Media, con las guerras, y se cambia sabiduría por fortaleza. Estas personas ya no tenían el valor que tenían antes. El primer hospital para cuidar a los mayores fue San Juan de Dios en Granada.
-Ahora tenemos una sociedad en la que para anunciar la incontinencia nos ponen a Concha Velasco. Pero si la arruga puede llegar a ser vieja. Los mayores son un grupo diverso, heterogéneo, muy diferente.
-Envejecimiento saludable. Las personas que llegan a una edad avanzada llegan muy bien de salud. Hablamos ahora de quince años a esta parte. Envejecimiento activo: proceso de optimización de las oportunidades de salud, participación y seguridad con el fin de mejorar la calidad de vida a medida que envejecemos.
-De la genética depende mucho de lo que cada uno hagamos con nuestra vida. Condiciones ambientales: ejerció físico, alimentación, tabaco y alcohol, nuestra personalidad, nuestra ocupación. Un error grave de los mayores es acomodarse demasiado a los butacones. Cada vez son mejores y los mandos a distancia. Ese es el gran error del envejecimiento. Porque debemos mover el cuerpo. Esto mueve el corazón y mueve los pulmones. Los que hacen ejercicio son más felices que los que no lo hacen. Porque liberamos endorfinas. Y duermen mejor.
-Hay que hacer ejercicio aeróbico, al aire libre, hay que pasear durante un tiempo. Mínimo dos o tres veces en semana. Al menos de media hora y una hora. Cuanto antes hay que empezar a hacer ejercicio físico. Ya es tarde para cualquiera. Pasear por la orilla del mar es muy bueno. También el ejercicio físico es bailar: es sano y crea convivencia.
-Ejercicio también de flexibilidad y elasticidad. Escuelas de espaldas sanas. Suelen doler las articulaciones y hay que ser elásticos. Y si el ejercicio se hace bajo el agua, mejor. También otra idea inmejorable: los huertos ecológicos para los ancianos.
-Tenemos que comer bien, alimentándonos adecuadamente. Los alimentos que hay que consumir: productos lacteos, pescado, frutas, legumbres, beber mucha agua, carne de vez en cuando. Tenemos unas condiciones nutricionales que nos favorece. El pescado tiene muchos beneficios. Es rico en muchos minerales fundamentales. No aumenta nada la tensión arterial. El aceite de oliva probó ser beneficioso para el envejecimiento del organismo.
-¿Es bueno el vino para el envejecimiento? Dos copas de vino al día son buenísimas. Hay efectos moleculares. Alexander Fleming dijo que si la penicilina cura, el vino de Jerez resucita a los muertos. Reduce el riesgo de infarto de miocardio, de ictus, regula el colesterol sanguíneo y la tensión arterial. Reduce el riesgo de ciertos cánceres. ¿Cuántas copas del vino? El truco está en la cantidad. Es imposible de protocolizar. Oscila entre una y tres copas al día. Depende de cómo tengas preparado tu hígado. Una copa antes de comer y una en la cena. No vale guardar todas para el fin de semana.
-El tabaco no tiene absolutamente ninguna propiedad beneficiosa. Es cancerígeno, aterogénico -factor de riesgo vascular, es peor que la hipertensión y el colesterol- y fibrogenégico -el pulmón cada vez menos extensible-. El tabaco es malo.
-La importancia de la actividad mental. Una persona que deja de ejercitar su mente, se viene abajo. Nuestra actividad mental se viene deteriorando. La memoria inmediata y la memoria de trabajo: es la que más rápido se pierde con el envejecimiento. La memoria a largo plazo: la que más tarda en perderse. No se acuerdan lo que han hecho en los últimos meses, pero sí de costumbres de hace muchos años. Para esto hay muchas cosas para mayores. Es muy buena la Universidad de Mayores. Por ejemplo. Cuando se ejercita la mente, se reduce el riesgo de Alzheimer. Deben aprovechar las nuevas tecnologías. Manejar internet. Estar enganchados. Mandaros correos electrónicos. El ver a los abuelos enganchados al whatsapp con los nietos es fabuloso.
-Los mayores sanos deben ir al médico una vez al año, que no hace daño. Hemos hablado de cuerpo y de mente, pero si vemos el vaso medio vacío, mal vamos. Hay gente muy sana, muy bien de mente, pero muy tristes. El envejecimiento está en el pensamiento. El éxito de envejecer es también aceptar la vejez y tomar conciencia de sí mismo. Percibir cómo estoy y ser realista. Nos cuesta a veces más recibir que dar. Un error gravísimo es pensar todo el tiempo en el pasado. El pasado, pasado, pasado. O quien piensa que se va a morir de un momento a otro. El futuro cada vez más negro. El truco es ser optimista y disfrutar del momento. Recomiendo el libro ‘La empresa de envejecer’ de Pedro Lain Entralgo.
-El envejecimiento activo es poder disfrutar de sus derechos, sin discriminación por razones de edad. Participación activa en la vida social, cultural y política. Sentimiento de utilidad (colaboración dentro de la familia e integración dentro de voluntariados). Hay que ser feliz hasta el final.
